Décret de Napoléon III
Par décret du 12 août 1857, Napoléon III décide d’honorer les compagnons d’arme de Napoléon 1er en créant une décoration qu’il nomme “Médaille de Sainte Hélène”. Elle est présentée dans une boîte de carton au couvercle recouvert d’un papier blanc glacé portant en relief l’Aigle impériale et l’inscription “Aux compagnons de gloire de Napoléon 1er – Décret du 12 août 1857”.
« Napoléon,
Par la grâce de Dieu et la volonté nationale, Empereur des Français, à tous, présents et à venir, salut.
Voulant honorer par une distinction spéciale les militaires français et étrangers des armées de terre ou de mer qui ont combattu sous nos drapeaux de 1792 à 1815, avons décrété et décrétons ce qui suit :
Art. 1 : Une Médaille commémorative est donnée à tous les militaires français et étrangers des armées de terre ou de mer qui ont combattu sous nos drapeaux de 1792 à 1815.
Cette médaille sera en bronze et portera d’un côté l’effigie de l’Empereur, de l’autre, pour légende : Campagnes de 1792 à 1815 – À ses compagnons de gloire sa dernière pensée. Sainte-Hélène le 5 mai 1821.
Elle sera portée à un ruban vert et rouge, suspendue à la boutonnière.
Art.2 : Notre Ministre d’État et le Grand Chancelier de notre Ordre impérial de la Légion d’Honneur sont chargés, chacun en ce qui le concerne, de l’exécution du présent décret.
Fait au Palais de Saint-Cloud, le 12 août 1857.
Napoléon.
Par l’Empereur,
Le Ministre d’État.
Achille Fould »
